O Barcelona encerrou a campanha surpreendente do Albacete na Copa do Rei ao vencer por 2 a 1 fora de casa, nesta terça-feira (3), e se tornar o primeiro classificado para a semifinal do torneio. A vaga, no entanto, veio com tensão até os minutos finais diante da reação do time da segunda divisão espanhola.
Lamine Yamal abriu o placar aos 39 minutos do primeiro tempo, após jogada iniciada por Marcus Rashford e Frenkie de Jong. Já na segunda etapa, o capitão Ronald Araújo ampliou de cabeça após cobrança de escanteio, mantendo o Barça no caminho para defender o título conquistado na temporada passada.
O Albacete, que ocupa a 12ª colocação da segunda divisão, reagiu no fim. Javier Moreno descontou aos 87 minutos e, nos acréscimos, a equipe quase arrancou o empate, mas viu uma finalização ser salva em cima da linha pela defesa catalã.
Antes do intervalo, o time da casa já havia criado boas chances com Antonio Puertas, desperdiçadas. No segundo tempo, o Barcelona voltou a pressionar, mas também sofreu com contra-ataques e bolas aéreas. Araújo marcou em sua primeira partida como titular desde o retorno após pausa por questões de saúde mental, em dezembro.
O Albacete ainda teve oportunidades com Jefte Betancor, algoz do Real Madrid em fases anteriores, mas não conseguiu aproveitar. Nos minutos finais, Ferran Torres chegou a marcar o terceiro do Barcelona, porém o gol foi anulado por impedimento, aumentando a pressão dos mandantes até o apito final.
Atual campeão, o Barcelona levantou a Copa do Rei na última temporada ao vencer o Real Madrid por 3 a 2 na prorrogação, na decisão disputada em Sevilha.