O papa Leão XIV deu início ao período da Quaresma nesta quarta-feira (18), liderando a tradicional procissão de Cinzas no Monte Aventino, em Roma. Ele também celebrou uma missa que abriu os 40 dias de reflexão e penitência que culminam na Páscoa.
O pontífice caminhou da Igreja de Santo Anselmo até a Basílica de Santa Sabina, onde presidiu uma celebração litúrgica que incluiu a imposição de cinzas, sinal de penitência e lembrança da mortalidade humana na tradição cristã.
As cinzas colocadas sobre as cabeças dos fiéis simbolizam “um mundo em chamas”, disse Leão XIV em sua homilia dentro da basílica do século V, referindo-se às cidades destruídas pela guerra, à erosão do direito internacional, aos ecossistemas danificados e à crescente desintegração da harmonia social.
Ele afirmou que tem se tornado mais difícil para as pessoas se sentirem como uma comunidade unida, mas acrescentou que uma alternativa ainda é possível, como muitos jovens “compreendem claramente”.
“Devemos começar onde podemos e com quem estiver disposto”, pontuou.
A Quarta-feira de Cinzas marca o início da Quaresma, o período de oração, jejum e caridade que prepara os cristãos para a Páscoa, a festa mais importante da fé, que celebra a ressurreição de Jesus Cristo três dias após a sua crucificação.
A celebração no Aventino está entre as tradições quaresmais mais antigas de Roma, com a procissão papal pelas portas principais da Basílica de Santa Sabina remontando aos primeiros séculos do cristianismo.