No Campo das Vertentes mineiro, a 190 km de Belo Horizonte, fica uma das cidades históricas mais bem preservadas do Brasil. São João del-Rei foi fundada em 1713 sobre as antigas minas de ouro da bacia do Rio das Mortes e mantém cerca de 700 imóveis preservados desde o século XVIII. A cidade reúne arquitetura barroca, vida universitária ativa e qualidade de vida acima da média, o que vem atraindo famílias e estudantes do país inteiro.
Por que essa cidade é conhecida como a terra onde os sinos falam?
O apelido vem de uma tradição centenária. Os sineiros sobem nas torres de igrejas como a Catedral Basílica de Nossa Senhora do Pilar para tocar diferentes badaladas, cada uma com um significado próprio, que comunicam à população missas, procissões, falecimentos e festas religiosas. A prática segue viva até hoje e dá identidade sonora à cidade.
Outra curiosidade marca o casario. A Rua Santo Antônio, conhecida como Rua das Casas Tortas, exibe casas construídas em ângulos irregulares, com janelas e portas coloridas que parecem cair umas sobre as outras. O traçado preserva parte do antigo caminho dos bandeirantes e virou um dos pontos mais fotografados do centro histórico.
A cidade também guarda histórias políticas importantes. Foi berço do presidente Tancredo Neves, cujo túmulo está nos fundos da Igreja de São Francisco de Assis, e mantém o Solar dos Neves, casarão da família construído no século XIX. A Estação Ferroviária abriga a mais antiga locomotiva a vapor em operação no país, inaugurada em 1881 com a presença do Imperador Dom Pedro II.
Vale a pena viver na cidade dos sinos?
O município reúne condições raras no interior brasileiro. Conforme matéria do Estado de Minas, a cidade tem qualidade de vida acima da média estadual e ganhou fama de destino ideal para quem quer desacelerar sem perder estrutura urbana. O custo de vida é considerado acessível e a infraestrutura de saúde e educação atende moradores das cidades vizinhas.
A presença da Universidade Federal de São João del-Rei é um dos principais motores da cidade. Conforme registro do site internacional TopUniversities, a instituição figura entre as melhores universidades do Brasil segundo avaliação do Ministério da Educação, com 42 cursos de graduação e mais de 100 grupos de pesquisa distribuídos em seis campi.
O reconhecimento patrimonial veio cedo. Conforme o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), o conjunto arquitetônico e urbanístico da cidade foi protegido em 1938, em um dos primeiros atos do órgão recém-criado. Em 2007, a cidade recebeu o título de Capital Brasileira da Cultura, conforme registra a Prefeitura Municipal de São João del-Rei, reforçando sua posição no circuito turístico nacional ao lado de Tiradentes e Ouro Preto.
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O que fazer na cidade dos sinos?
O centro histórico pode ser percorrido a pé em dois ou três dias, e quase todos os pontos turísticos ficam próximos uns dos outros. Entre os atrativos mais procurados da cidade, destacam-se:
- Igreja de São Francisco de Assis: principal cartão-postal, construída em 1749 com fachada atribuída a Aleijadinho e jardim projetado pelo paisagista Burle Marx, fica em uma praça cercada por palmeiras imperiais.
- Catedral Basílica de Nossa Senhora do Pilar: erguida em 1721, considerada uma das igrejas mais ricas em ouro do Brasil, com interior repleto de talhas e pinturas barrocas.
- Maria Fumaça: passeio de trem a vapor pela Estrada de Ferro Oeste de Minas até Tiradentes, com trajeto de 12 km em 45 minutos pela serra de São José.
- Museu Ferroviário: instalado na antiga estação inaugurada em 1881, conta a história do trem e da Rotunda, onde a locomotiva é girada manualmente.
- Igreja Nossa Senhora do Carmo: na Praça Carlos Gomes, exibe interior em talha branca, diferente do douramento das outras igrejas locais.
- Ponte da Cadeia: construída em 1797 com arcos e muradas de pedra, atravessa o Córrego do Lenheiro próximo à atual sede da Prefeitura.
- Memorial Tancredo Neves: espaço dedicado à memória do presidente eleito que devolveu a democracia ao país.
Quem é apaixonado pela herança barroca brasileira, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal De fora em Juiz de Fora, que conta com mais de 140 mil visualizações, onde Tati Marmon mostra curiosidades sobre a encantadora São João del Rei, Minas Gerais:
Qual é o clima e a melhor época para visitar São João del-Rei?
A cidade tem clima tropical de altitude, com temperaturas amenas o ano inteiro e estações bem definidas. O segundo semestre concentra os meses mais secos, ideais para passeios ao ar livre, enquanto o verão é a estação mais chuvosa. Veja como o destino se comporta em cada estação:
18°C a 29°C
As precipitações entram no auge. Resguarde-se das fortes pancadas realizando visitas a igrejas e maravilhosos museus cobertos.
🌧️ CHUVA ALTA
15°C a 27°C
O clima agradável com a chegada das brisas forma uma janela excelente! Reviva a história pelo Passeio de Maria Fumaça com clima ameno.
⭐ MELHOR ÉPOCA
12°C a 24°C
A melhor e mais seca época em Minas! Conforto garantido para realizar incríveis caminhadas pelo centro e ir a festivais culturais.
❄️ TEMPO SECO
15°C a 28°C
Os termômetros começam a subir devagar! Um tempo excelente e fresco para buscar o contato com a natureza nas ótimas cachoeiras da região.
🌸 CLIMA AGRADÁVEL
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
A janela mais procurada vai de maio a setembro, quando as chuvas dão trégua e a temperatura permanece agradável para caminhar pelo centro histórico. A Semana Santa, geralmente entre março e abril, atrai milhares de visitantes com procissões que ocupam as ruas e mantém viva uma das tradições religiosas mais importantes do calendário cultural do país.
Como chegar à cidade histórica mineira
O acesso mais comum é por Belo Horizonte, a 190 km pela BR-040 e BR-265, em viagem de cerca de três horas de carro. O Aeroporto Internacional Tancredo Neves, em Confins, é o ponto de chegada para quem vem de avião, com transfer ou ônibus direto até o terminal local.
Quem vem do Rio de Janeiro percorre cerca de 340 km pela BR-040, com tempo médio de cinco horas. De São Paulo, a distância chega a 500 km e o trajeto passa por Juiz de Fora. O Terminal Rodoviário Octávio de Almeida fica próximo ao centro histórico e tem linhas regulares ligando a cidade a várias capitais do Sudeste.
Conheça a joia barroca do interior mineiro
A cidade combina algo raro no Brasil: patrimônio histórico vivo, vida universitária pulsante, igrejas cobertas de ouro e ruas calçadas em pedra que ainda contam a história do ciclo do ouro. Caminhar pelo centro ao som dos sinos é entrar dentro de um pedaço do século XVIII.
Você precisa conhecer São João del-Rei e sentir o ritmo de uma cidade onde o passado e o presente conversam todos os dias no badalar das torres.